La prima che era una specie di dimostrazione di teorema matematico. La protagonista, la donna che canta, deve spiegare ai due figli come non sempre 1+1 = 2 e allora per farlo affida a ciascuno dei due figli un compito diverso: trovare il fratello e trovare il padre. Alla fine della ricerca i figli scopriranno il perche' della richiesta.
La donna che canta muore all'inizio del film in Canada e le due strane richieste sono nel testamento. Per soddisfare i desideri della madre, i figli sono costretti a ripercorrere i passi della madre nel Libano dilaniato dalle guerre di 20 anni prima.
La seconda caratteristica e' il motivo stesso perche' la madre e' chiamata la "donna che canta". La madre era stata molti anni in un carcere speciale sottoposta a ogni sorta di sevizie. Le aveva sopportate cantando in continuazione nella sua cella strettissima. Per questo era stata soprannominata la donna che canta.
Il canto e' una delle poche facolta' del cervello che resistono a tutti i danneggiamenti subiti da questo a causa dell'eta'. Per questo L'Uomo delle Liste aveva trasformato le sue 1000 immagini in 100 canzoni, ognuna collegata a 10 immagini consecutive e si immaginava quando col suo cervello ormai rovinato dal normale invecchiamento oppure da quello accelerato di alcune malattie come l'Alzheimer, avrebbe ancora ricordato senza averne coscienza, le sue beneamate liste ricordandole e cantandole come dolci canzoni. Canzoni da ripetere per ricostruire un poco del suo io esploso e a pezzi. Come quei virtuosi di strumenti musicali che anche colpiti da Alzheimer o Parkinson agli ultimi stadi, suonando sul loro strumento ritrovano per qualche momento l'antica umanita'.