Simon Norton, il Genio nello Scantinato

• Uomo eccentrico.
• Che vive da solo come un barbone in un'accozzaglia terribile di carte e sacchetti di plastica.
• A cui piace leggere libri in un giorno.
• Ha contribuito a scrivere L'atlante dei gruppi finiti.
• Ha un vecchio orologio digitale al polso
• Veste sempre allo stesso modo d'estate e d'inverno
• Si taglia i capelli dopo anni e le unghie quando sono gia' lunghe 3 centimetri.
• E' un professore "indipendente" del Dipartimento di Matematica di Cambridge (cioe' ha un ufficio ma non e' pagato)
• Va sempre in giro con una borsa piena di orari, cartine, depliant turistici, cibi, medicine,...
• Dopo che gli studenti hanno abbandonato il suo corso, non gli hanno rinnovato il contratto.
• A 16,17,18 anni studente a Eton , ha vinto le olimpiadi inglesi della matematica e poi quelle mondiali.
• Non apprezza la varieta' gastronomica: "preferisco una formula che funziona e usare sempre quella"
• Ha 2 case che affitta
• E' un esperto del Mostro : un gruppo algebrico
• E' nato nel 1952: ha ora 60 anni
• Il suo inquilino Alexander Masters dopo averne scoperto l'esistenza nella casa dove viveva, ne ha scritto la biografia.
• Bambino prodigio con IQ 184
• Non lavora dal 1985; ma non ne ha bisogno perche' oltre ad essere padrone di due case, il fratello gli paga uno stipendio mensile
• A scuola e' stato torturato dai bulli
• Ha avuto come collaboratore e guida John Conway
• Una volta che questi e' partito per l'America, ha perso ogni interesse nel suo campo di studi
• Ha sempre condotto una vita solitaria mostrando poco interesse per l'altro sesso e avendo poco successo con le donne
  "Ho letto un articolo su New Scientist sugli asessuali, ed ho pensato:sono io"
  "Ho sempre pensato che sposarsi e fare famiglia era una buona idea; con una o due donne ci ho pensato seriamente; ma poi non ho fatto i passi necessari"
  "Non vado in discoteca perche' sono sensibile ai suoni troppo alti"
• Sembra che sia un aspie anche se non e' stato mai diagnosticato.
• Secondo Piergiorgio Odifreddi : autore di scoperte decisive, inventore degli “scacchi” a tre giocatori, genio matematico
• Vive nella trasandatezza e nel disordine
• Gli piace programmare e fare gite di un giorno con autobus e treni in tutta la Gran Bretagna
• E' entrato all'Universita' di Cambridge con vari anni di anticipo sulla norma
• Continua a occuparsi di matematica scrivendo articoli anche se non piu' al livello prima del 1985
• Ha un'ossessione per gli orari di autobus e treni.
• Norton ha collaborato alla scrittura della biografia da parte di Master (che gli presentava le bozze dei vari capitoli non appena erano pronti).
• Alexander Masters organizza il libro come un'opera di suspence mostrandoci prima il Norton di adesso e andando all'indietro per cercare di capire come ha fatto un genio matematico a diventare cosi'.
  Ma alla fine questa causa non viene scoperta e cio' che rimane e' "un uomo felice" che ragiona in maniera diversa dai comuni mortali.
  "Il caos nella sua tana nel sotterraneo era il prodotto dell'ordine nel suo cervello"
• Da piccolo la madre era il numero 45 a cui scriveva lettere firmandole "tuo 5"
• Una volta scoperto il suo grande interesse per configurazioni e numeri la madre gli insegno' la matematica fino alle equazioni di secondo grado prima della scuola dell'obbligo.
• Finche' era viva Simon andava a fargli visita ogni 2 o 3 settimane. Lei non lo salutava finche' non si fosse fatto il bagno e avesse indossato i vestiti puliti tenuti apposta per le sue visite.
• Va in giro con vestiti vecchi e sporchi. In pratica li tiene addosso finche' non si disfanno.
• Ha due fratelli.
• Ogni anno versa 10000 sterline a una campagna contro le automobili (che odia).
• "Simon e' asessuato come un nematode ma secondo l'immaginario collettivo ha l'aspetto del molestatore di bambini."
• Comunica via e-mail con grande chiarezza corrispondendo con molte persone inclusi i suoi colleghi matematici.
• Partito Conway da Cambridge non trovo' nessun collega che volesse collaborare con lui.
• Con la madre e poi da solo Simon ha affrontato sempre la matematica in modo ludico
• Memorizza orari di autobus
• Gli studiosi della teoria dei gruppi come lui passano la maggior parte del tempo ad armeggiare con sottogruppi e simmetrie .
• Simon si divertiva un mondo a studiare matematica
• "Simon e' una delle persone piu' oneste che vi capitera' mai d'incontrare.
  Da per scontato che chiunque sia onesto quanto lui.
  E' quindi la preda ideale per truffe di imbianchini e muratori"
• E' un attivista in favore dei mezzi pubblici
• "Passa tutti i giorni a far scampagnate fingendo che rientrino nella lotta treni-autobus"
• Non ha nessun matematico in famiglia
• Fa da sempre implorazioni ai politici per migliorare i mezzi pubblici (su youtube c'e' un'intervista su questo)
• La legge della deregolamentazione degli autobus (e privatizzazione) l'ha scombussolato (anche questa nell'anno fatidico 1985)
• "Alle persone sole consiglio due cose: la politica e i mezzi pubblici"
• Mentre passava il tempo a fare gite in treno o autobus si e' laureato a cambridge con un ottimo punteggio.
• Era bravissimo a trovare anagrammi di nomi
• Ha trasformato la sua ossessione per gli orari e la sua passione per le gite sui mezzi pubblici in una lotta civile di pubblica utilita' e un modo per contattare persone.
• esperto riconosciuto di un campo che pero' adesso non e' piu' d'avanguardia
• Da quando il collega mentore che lo aveva incoraggiato e stimolato era partito aveva vivacchiato continuando a lavorare da solo sempre alle stesse cose
• Spendeva ancora molto del suo tempo a inseguire particolari sentieri che forse potrebbero portarlo sulla strada giusta. In questi intervalli di tempo e' cosi' concentrato da ignorare il mondo che lo circonda.
• Ha lavorato per alcuni anni a Cambridge in un campo di avanguardia coi migliori di quel campo.
• La madre(che non e' matematica) gli fa amare la matematica e lo manda nelle scuole piu' prestigiose dove si diploma e laurea con voti altissimi e vince per tre anni le olimpiadi mondiali della Matematica.
• Sia la madre che il padre erano ebrei provenienti da diversi parti del mondo. Padroni di una gioielleria al centro di Londra che appartiene ancora alla famiglia.
• Da ragazzo aveva avuto una specie di "Epifania" scoprendo per caso nell'armadietto che gli era stato assegnato in una scuola degli orari ferroviari e di autobus assieme a molti biglietti utilizzati solo in parte.